placebo chirurgical

"... l'effet placebo marche même en chirurgie. Le concept peut faire frémir mais il est d'une simplicité désarmante. Ici, le patient reçoit une anesthésie générale, le praticien pratique une incision, que, dans la foulée, il recoud. L'intervention s'arrête là. Ce principe de la chirurgie placebo remonte aux années 1950. Il était alors d'usage, dans le traitement de l'angine de poitrine, de proposer la ligature d'une artère, l'artère mammaire interne. Pour vérifier l'interêt réel de ce geste, des chiriurgiens américains ont testé deux groupes de patients, l'un subissant l'intervention au complet, l'autre se contentant d'une simple incision. Comme l'amélioration n'était pas significativement supérieure dans le groupe opéré, l'artère n'a finalement plus jamais été ligaturée !


Dossier  : "Quand l'esprit guérit le corps "  magazine Sciences et Avenir n° 705 de Novembre 2005