avec le sérieux déconcertant de l'homme blanc moderne. (W.E.B. Dubois)

" Dans l'effroyable cataclysme de la guerre mondiale, durant lequel le monde blanc, cessant de nous battre, de nous calomnier, de nous assassiner, s'est provisoirement détourné pour s'entretuer, nous membres des peuples à la peau sombre, nous avons regardé avec un étonnement mesuré.

   Parmi certains d'entre nous, je ne doute pas que cette soudaine descente de l'Europe en enfer ait apporté une surprise sans bornes ; à d'autres, sur un vaste territoire, elle a apporté la (...) joie mauvaise des personnes cruellement blessées ; mais la plupart d'entre nous, selon moi, avons regardé en silence et tristement, en toute objectivité, constatant avec tristesse la prophétie de nos propres âmes.

   Voilà une civilisation qui s'est beaucoup vantée. Ni les romains, ni les Arabes, ni les Grecs, ni les Égyptiens, ni les Perses, ni les Mongols n'ont jamais jugé de leur perfection ni d'eux-mêmes avec un sérieux aussi déconcertant que l'homme blanc moderne. Nous, pour qui son agrandissement a si souvent impliqué la honte, l'humiliation et l'insulte profonde, nous n'étions jamais dupes. Nous regardions l'homme blanc d'un regard lucide, vieux comme le monde, et voyions simplement une créature humaine, faible, pitoyable et cruelle, comme nous le sommes et comme nous l'étions.

   Ces surhommes et ces demi-dieux maîtres du monde n'écoutaient cependant pas nos langues vulgaires, ni même quand nous désignions en silence leurs pieds d'argile. Gens à l'âme plus simple et d'un type plus primitif, c'est peut-être la faillite totale de la religion blanche qui nous a le plus frappés dans le désordre des dernières années. Nos lèvres se sont tordues dans un rictus exprimant comme du mépris, lorsque nous avons été témoins d'excuses désinvoltes et d'explications fatigantes. Rien de tel ne nous a dupés. La religion d'une nation est sa vie et, à ce titre, le christianisme blanc est une épouvantable faillite.

   Ne soyons pas non plus injustes dans cette critique : nous savons que nous avons échoué, nous aussi, comme vous, et que nous avons rejeté plus d'un Bouddha, de même que vous avez renié le Christ ; mais nous reconnaissons notre fragilité humaine, tandis que vous, qui prétendez être des surhommes, vous raillez sans cesse nos insuffisances.

   Le nombre de blancs qui pratiquent la démocratie et le désintéressement de Jésus-Christ, même avec une approximation raisonnable, est si réduit et si négligeable qu'il pourrait donner matière à plaisanterie dans les suppléments des journaux du dimanche et dans Punch, Life, Le rire et Fliegende Blätter. C'est dans son travail de mission à l'étranger que l'extraordinaire aveuglement de la religion blanche est pleinement illustré : chaque année, le monde blanc envoie solennellement en Afrique pour cinq millions de dollars de propagande missionnaire et, au cours des mêmes douze mois, ajoute pour vingt-cinq millions de dollars de gin de la plus mauvaise facture. Paix aux augures de Rome !...

   La guerre est horrible ! Le monde noir le sait pour en avoir payé le prix atroce. Mais l'est-elle seulement devenue ces derniers temps, lorsque dans des conditions essentiellement légales, avec un armement égal et un gaspillage égal des richesses, des blancs combattent des blancs, sous l’œil de chirurgiens et d'infirmières qui virevoltent à proximité ? 

   Pensez aux guerres que nous avons vécues aux cours de la dernière décennie : en Afrique allemande, au Nigéria britannique, au Maroc franco-espagnol, en Chine, en Perse, dans Les Balkans, à Tripoli, au Mexique et dans une dizaine de régions plus petites : n'étaient-elles pas horribles, elles aussi ?  Remarquez, il n'y avait pour la plupart de ces guerres aucun fonds de la Croix-Rouge...

   Alors que nous  distinguions vaguement les morts à travers les fumées de la bataille et percevions faiblement les malédictions et accusations des frères de sang, nous, hommes à la peau sombre, nous disions : ceci n'est pas l'Europe devenue folle ; ceci n'est pas aberration ni folie, ceci est l'Europe ; cette Terreur apparente est l'âme véritable de la culture blanche - support de toute culture - aujourd'hui mise à nu et visible. Voilà où le monde en est arrivé : ces sombres et terribles profondeurs, et non les hauteurs éclatantes et ineffables dont il se vantait. Voilà jusqu'où la force et l'énergie de l'humanité moderne sont réellement allées....

W.E.B.Du Bois, extrait de "Les âmes du peuple blanc", 1920. Lu dans lea revue Actes de la recherche en sciences sociales, n°242, juin 2022

Actes de la recherche en sciences sociales

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